闸阀一般用在对阀门的外形尺寸没有严格要求，而且使用条件又比较苛刻的场合，如高温高压的工作介质，要求关闭件要保证长期密封等。

    通常，使用条件或要求密封性能好，高压、高压截止(压差大)、低压截止(压差小)、低吸声、有气穴和汽化现象、高温介质、低温(深冷)时推荐使用闸阀、在泥浆介质、向大气渗漏量少的场合可以选用闸阀，在节流、调节、磨损擦伤、启闭动作迅速、操纵力短小、磨蚀性的介质中尽量不选用闸阀，在开启和关闭频率较高的场合不能选用闸阀。

    在闸阀中还有一种结构，即阀体内的通道直径不同；阀座密封面处的直径较小，法兰连接处的直径较大，称为缩口闸阀。这种闸阀结构体积小重量轻，但流阻较大，适用于对流阻要求不严的管路上，一般蒸汽和水的管道上选用较多。该阀由于其通径收缩，使零件尺寸减少，启、闭所需的力矩也相应减小。但通径收缩后，流体阻力损失增大。为了尽量减少介质流径缩口时的流体阻力损失可采用导流环装置。在石油系统管路上不允许采用缩口闸阀。

    在所有的阀门中，启闭动作最慢的属闸阀。在启闭过程中，闸板的移动距离要大于阀门的通道直径·而且，闸阀总高较高，占据空间位置大，也较笨重。然而，从机械的角度来看，它相对自由度大，因而适于选用在水利设施上。

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